Kebocoran tanah adalah arus yang mencapai tanah melalui jalur yang tidak diinginkan. Ada dua kategori: kebocoran tanah yang tidak disengaja yang disebabkan oleh kegagalan isolasi atau peralatan dan kebocoran tanah yang disengaja yang disebabkan oleh cara peralatan tersebut dirancang. Kebocoran "desain" mungkin tampak aneh, tetapi terkadang tidak dapat dihindari - misalnya, peralatan TI sering kali menghasilkan beberapa kebocoran meskipun berfungsi dengan baik.
Terlepas dari sumber kebocoran, kebocoran harus dicegah agar tidak menyebabkan sengatan listrik. Hal ini biasanya dilakukan dengan menggunakan RCD (alat proteksi kebocoran) atau RCBO (pemutus sirkuit kebocoran dengan proteksi arus lebih). Alat ini mengukur arus pada konduktor saluran dan membandingkannya dengan arus pada konduktor netral. Jika perbedaannya melebihi nilai mA RCD atau RCBO, maka akan terjadi trip.
Dalam kebanyakan kasus, kebocoran akan berfungsi seperti yang diharapkan, tetapi terkadang RCD atau RCBO akan terus trip tanpa alasan - ini adalah "trip yang mengganggu". Cara terbaik untuk mengatasi masalah ini adalah dengan menggunakan alat pengukur klem kebocoran, seperti Megger DCM305E. Alat ini dijepit di sekitar kabel dan konduktor netral (tetapi bukan konduktor pelindung!), dan alat ini mengukur arus bocor tanah.
Untuk menentukan sirkuit mana yang menyebabkan trip palsu, matikan semua MCB di unit yang menggunakan daya dan pasang klem kebocoran arde di sekitar kabel daya. Nyalakan setiap sirkuit secara bergantian. Jika hal ini menyebabkan peningkatan kebocoran yang signifikan, kemungkinan besar sirkuit tersebut bermasalah. Langkah selanjutnya adalah menentukan apakah kebocoran tersebut disengaja. Jika demikian, diperlukan beberapa bentuk penyebaran beban atau pemisahan sirkuit. Jika kebocoran tersebut tidak disengaja—akibat kegagalan—kegagalan tersebut harus ditemukan dan diperbaiki.
Jangan lupa bahwa masalahnya mungkin RCD atau RCBO yang rusak. Untuk memeriksanya, lakukan uji tanjakan RCD. Dalam kasus perangkat 30 mA—peringkat yang paling umum—perangkat akan trip antara 24 dan 28 mA. Jika trip dengan arus yang lebih rendah, perangkat mungkin perlu diganti.