Kebocoran tanah adalah arus yang mencapai tanah melalui jalur yang tidak disengaja. Ada dua kategori: kebocoran tanah yang tidak disengaja yang disebabkan oleh isolasi atau kegagalan peralatan dan kebocoran tanah yang disengaja yang disebabkan oleh cara peralatan tersebut dirancang. Kebocoran "desain" mungkin tampak aneh, tetapi terkadang hal itu tidak dapat dihindari—misalnya, peralatan TI sering menghasilkan kebocoran meskipun berfungsi dengan baik.
Terlepas dari sumber kebocoran, hal itu harus dicegah agar tidak menyebabkan sengatan listrik. Ini biasanya dilakukan dengan menggunakan RCD (perangkat proteksi kebocoran) atau RCBO (pemutus sirkuit kebocoran dengan proteksi arus berlebih). Alat ini mengukur arus pada konduktor saluran dan membandingkannya dengan arus pada konduktor netral. Jika perbedaannya melebihi nilai mA dari RCD atau RCBO, alat tersebut akan trip.
Dalam kebanyakan kasus, kebocoran akan berfungsi seperti yang diharapkan, tetapi kadang-kadang RCD atau RCBO akan terus trip tanpa alasan—ini disebut "trip yang mengganggu". Cara terbaik untuk mengatasi masalah ini adalah dengan menggunakan meteran kebocoran arus, seperti Megger DCM305E. Alat ini dijepitkan di sekitar kabel dan konduktor netral (tetapi bukan konduktor pelindung!), dan mengukur arus kebocoran tanah.
Untuk menentukan sirkuit mana yang menyebabkan trip palsu, matikan semua MCB di unit yang mengkonsumsi daya dan pasang penjepit kebocoran tanah di sekitar kabel daya. Hidupkan setiap sirkuit secara bergantian. Jika menyebabkan peningkatan kebocoran yang signifikan, kemungkinan besar ini adalah sirkuit yang bermasalah. Langkah selanjutnya adalah menentukan apakah kebocoran tersebut disengaja. Jika demikian, diperlukan beberapa bentuk penyebaran beban atau pemisahan sirkuit. Jika itu adalah kebocoran yang tidak disengaja—akibat kegagalan—kegagalan tersebut harus ditemukan dan diperbaiki.
Jangan lupa bahwa masalahnya mungkin disebabkan oleh RCD atau RCBO yang rusak. Untuk memeriksanya, lakukan uji ramp RCD. Pada perangkat 30 mA—rating yang paling umum—seharusnya akan trip antara 24 dan 28 mA. Jika trip pada arus yang lebih rendah, mungkin perlu diganti.